Toph ignorierte das Warzenschwein von Krankenschwester und drückte Shiro wieder etwas von sich um ihn besser anzusehen. Ihre Hände blieben dabei immer noch auf seinen Schultern. “Shiro ich habe dich so vermisst...“ meinte sie und versuchte dabei die Tränen zurückzuhalten was ihr nur mäßig gelang. Eine einzelne Träne lief klischeemäßig ihre Wange hinunter. Shiro ich habe dich so vermisst – ich habe dich zwar nie gesucht oder so aber ich habe dich total übermäßig vermisst! äffte Shichibi Toph nach und machte sich über sie lustig. Dabei wusste er genausogut wie sie dass es einfach sinnlos war nach einem Straßenjungen zu suchen. Vor allem wenn er so gewitzt war wie Shiro und auch schon mit einigen starken Shinobi konfrontiert wurde. Es war auch nicht einmal sicher dass er überlebt hatte – obwohl dieser Gedanke verdrängt wurde. Das er schon wieder seine Fingerchen in ihrer Tasche hatte bemerkte sie gar nicht... und wenn wäre es ihr wahrscheinlich sowieso egal gewesen. Shiro. Sie hatte ihren kleinen „Bruder“ zurück. “Wollen wir nach Hause?“ fragte sie den Jungen mit einem nur angedeuteten aber unglaublich glücklichen Lächeln. Dass Keiko und Suzaku etwas dagegen haben könnten war ihr relativ egal. Notfalls würde sie wieder ausziehen. Sie konnte die beiden leichter aufgeben als ihren kleinen Shiro.

Kühl starrte Shiro sie an, wovon redete sie? Klar, sie kam ihm vage bekannt vor, aber ein Jahr war eine lange Zeit und in der Zwischenzeit war zu viel passiert, das Shiro verdrängt hatte. Da waren wohl auch ein paar andere Erinnerungen bei draufgegangen. "Nach Hause?", fragte er mit weitaus mehr Sarkasmus und Schärfe in der Stimme, als man es einem Zehnjährigen zugetraut hätte. "Aber sicher doch..." Er schnaubte verächtlich, als hielte er dies für einen sehr geschmacklosen Scherz. Sicher, er wäre gerne mit ihr nach Hause gegangen, egal wer sie war, denn ganz offensichtlich pfiff sein Körper auf dem letzten Loch. Seine Haut war fahl, er war ausgezehrt und hatte Schmerzen. Doch inzwischen wusste er zu gut was passierte, wenn man mit den falschen Menschen nach Hause ging.
Seine Schultern spannten sich merklich unter ihrem Griff, am liebsten hätte er sich losgerissen und wäre davongestürmt, doch ein scharfer Schmerz in seiner Seite hielt ihn zurück. Eine der Nähte war gerissen - schon wieder. Shiro hatte seine Wunde selbst versorgt, es war ein Wunder, dass er noch nicht an einer Blutvergiftung gestorben war, doch inzwischen hatte sich die Naht entzündet und an zwei Stellen riss sie bei der ersten falschen Bewegung auf. Kleine rote Flecken bildeten sich auf Shiros Shirt, welche jedoch unter dem ganzen Schmutz kaum zu erkennen waren. Sobald der Schmerz weniger würde, würde er abhauen. Nur noch ein bisschen warten... nur ein bisschen konzentrieren, dann würde es gleich abklingen und er konnte sich später darum kümmern...

Toph starrte ihn an. Nicht böse. Eher ein wenig fassungslos. Das hier war nicht mehr ihr Shiro. Das war der Shiro den sie kennen gelernt hatte. “Toph... Hatori Toph“ meinte sie und ließ seine Schultern los und stand auf. Sie reichte ihm die Hand. Immer noch lächelnd und mit Tränen in den Augen. Die Wahl die sie ihm gerade bot war eher heuchlerischer Natur. Er würde mitkommen. Ob er wollte ohne nicht. Toph konnte ihn nicht weiter auf der Straße leben lassen. Sie hatte ihm damals ein Zuhause versprochen und das würde er bekommen. Sie konnte nicht zulassen dass er alleine lebte...oder so aufwachsen musste wie sie. Waren Suzaku und Keiko soviel besser? Nun das war auch egal. So selbstlos es auch klang, auch Toph brauchte den Kleinen. Sie brauchte einen kleinen Bruder, jemand den sie um jeden Preis beschützen wollte. Für den sie bereit war jedes Risiko einzugehen – und diesen Platz hatte nun mal, ob er jetzt wollte oder nicht. Weißt du... erinnerst du dich noch an diese Harley? Die hatte eine weitaus bessere Art mit dem Bengel umzugehen. Sie hat den einfach geschnappt und ihm gehorsam eingeprügelt! hätte sie gekonnt hätte sie dem Bijuu dafür eine verpasst. Dieses Monster von Möchtegernshinobi. Zuviel Kraft für ein Hirn dass damit nicht zurecht kam. Sie musste seit ihrer versuchten Flucht dieses Weib nicht mehr sehen und hoffte dass es auch so bleiben würde. Sie war sicher während des Krieges gefallen. Keiner mochte sie. Der Krieg hatte auch gute Seiten

Shiro nickte. Es war ihm egal wie sie hieß. Er würde nicht mitgehen. Auf keinen Fall. Wer wusste, was dort auf ihn wartete. Überhaupt ließ der Name in ihm irgendetwas anklingen und das konnte nichts gutes sein. Mit angespanntem Gesichtsausdruck erhob sich der Zehnjährige, selbst das Atmen schmerzte. Kurz hob Shiro die Hand an die Seite und als er sie ansah schwindelte ihm. Er blutete. Mehr als gedacht. Es musste wohl an seinem Zusammenstoß mit dieser Toph gelegen haben, dass die Wunde sich wieder geöffnet hatte. Er musste sich darum kümmern...
"Bleib wo du bist", forderte Shiro von dem Mädchen, auf keinen Fall sollte sie wissen, wo sein Versteck war, denn dann war es egal ob er mit ihr ging oder nicht, ihre Auftraggeber würden ihn ohnehin finden. Seine Stimme jedoch verriet, dass er es wohl kaum bis zu seinem Versteck schaffen würde, die Schmerzen ließen nicht nach und er zog in Betracht, aufzugeben und sich Toph zu überlassen. Vielleicht würde man ihn zumindest medizinisch versorgen, bevor man über ihn herfiel...
Trotzdem versuchte Shiro sein Glück und wich rückwärts vor Toph zurück in Richtung des Ausgangs. In dem einen Jahr, das sie sich nicht gesehen hatten, hatte Shiro sich verändert. Sein Ausdruck hatte an Naivität verloren und war weitaus misstrauischer geworden als er es schon damals gewesen war.

Skeptisch musterte Toph den Jungen. Machte einen schnellen Schritt auf ihn zu, packte beide seine Arme, riss sie nach oben und hielt sie da mit einer Hand. Sie hatten ja schon öfter die Gelegenheit gehabt zu klären wer von den beiden mit Abstand stärker war. Das hatte sich im letzten Jahr nicht geändert. Mit der freien Hand zog sie einfach das Shirt von Shiro nach oben und... erschrak etwas. “Du dummer Bengel!“ schimpfte sie laut und beschloss ihn nicht los zu lassen. Er konnte sie sowieso im schlimmsten Fall nur treten. “Schwester! Ich brauch hier Hilfe!“ Zum Glück war die Schwester die nun kam nicht die blöde Kuh von eben sonst hätten die beiden sich wohl dumme Sprüche anhören müssen. Sie machte Shiro anzufassen aber Toph schüttelte den Kopf. “Zeigen sie uns einfach ein freies Zimmer wo er auf einen Arzt warten kann!“ verlangte die Chuunin und... schubste den Jungen einfach vor sich her. “Beweg dich Shiro-chan! Obs dir passt oder nicht wir werden wieder zu einem Arzt gehen!“ und dieses Mal war es nicht nur Kraft die ihm keine andere Wahl ließ sondern auch eindeutig der Tonfall. Hey ich hab die ultimative Lösung! So wird er definitiv danach nie wieder krank oder sich verletzen. Was so etwas gibt es? das scheppernde Lachen des Käfers erklang. Ja! Wir müssen ihn einfach nur umbringen! Toph kommentierte das mit einem für alle hörbaren Grunzen. Nachdem sie Shiro, trotz allem Möglichen Versuche sich zu wehren in ein Zimmer geführt hatte drückte sie ihn da in einen Stuhl und ging in die Hocke. Die Schwester war schon lange wieder auf dem Weg so bald wie möglich einen Arzt zu holen, vielleicht sogar einen zufällig anwesenden Medic. Toph hielt den Jungen bei den Schultern und starrte ihn an. Sie hatte immer noch Tränen in den Augen wirkte aber weitaus weniger glücklich. “Shiro! Weißt du wer ich bin?“ fragte sie eindringlich. Wusste er wer er war? Wunderte er sich vielleicht warum sie ihn Shiro nannte? Vielleicht hatte er etwas auf dem Kopf bekommen und sein Gedächtnis verloren. Sie wusste nicht was los war aber Shiro kam ihr seltsam vor. Es konnte natürlich auch einfach sein dass er es ihr übel nahm ihm im Stich gelassen zu haben. Er verstand wahrscheinlich nicht dass es alles gegen ihren Willen geschah und ihr nicht nur mit ihrem Leben gedroht wurde.

Shiro schrie auf, als sie seine Arme hochriss. Zum einen vor Schmerz und zum anderen weil er schlichtweg erschrak, dass sie sich so schnell bewegte. Inzwischen war er noch bleicher als ohnehin schon und hatte ihrem Drängen nicht wirklich etwas entgegen zu setzen. Zumal es ihm gelegen kam, dass sie ihn nur zu einem Arzt schleppen und nicht mehr mit nach Hause nehmen wollte.
Kurz darauf saß Shiro in einem Stuhl, das Mädchen ihm gegenüber. Aus irgendeinem Grund fühlte er sich von ihr bedrängt, ständig fasste sie ihn an, auch jetzt ruhten ihre Hände auf seinen Schultern. Und sie weinte. Etwas an der Art wie sie ihn ansah und mit ihm redete sagte ihm, dass er sie kennen sollte und das seltsame Gefühl, dass er das tatsächlich tat, ließ sich auch nicht vertreiben. Aber vielleicht war das alles auch ein Trick, vielleicht sollte er auch bloß denken, dass er sie kannte, um sich sicher zu fühlen. Woher auch immer sie seinen Namen kannte, in den richtigen Kreisen war das kein allzu großes Problem.
"Wer bist du?", stellte Shiro die Gegenfrage, feindselig, misstrauisch. Er zuckte zusammen, als ein erneuter brennender Schmerz von seiner Wunde ausging, ignorierte diesen aber ansonsten. Kurz ließ Shiro seinen Blick durch das Behandlungszimmer schweifen und blieb an einer Schale mit Plastikobst hängen, ohne dieses als bloße Dekoration zu erkennen. Wäre das Mädchen nicht gewesen wäre Shiro aufgestanden, um sich etwas davon zu holen, denn allein der Anblick der künstlichen Früchte ließ ihn den Hunger schmerzhaft spüren. Er dachte schon gar nicht mehr wirklich an die Fremde, starrte lediglich in Richtung der Schüssel.

Toph hätte heulen können. “Hatori Toph. Das Mädchen dass dich aufgenommen hatte. Wir wollten aus dem Dorf fliehen, bevor wir von dieser seltsamen Frau aufgehalten wurde!“ murmelte sie ihm leise aber energisch zu. Mehr konnte sie nicht sagen denn in diesem Moment kam ein Arzt herein. Ein Mann in seinen dreißiger Jahren. Mit Vollbart und Afro. Außerdem war er sehr sonnenverwöhnt. Warum er so aussah? Nun ja... gewisse Herren würden da wohl antworten: EINFACH SO! “Hey hey. Was fehlt dir denn Kleiner?“ fragte er mit einem breiten Grinsen. Ab jetzt konnte auch Shiro das ganze übernehmen. Also das sprechen und so. Und die Maßnahmen musste wohl der Arzt wissen. Toph hatte davon keine Ahnung. Nur selbst gerade so seltsame Bauchschmerzen und war deswegen recht sehr stark wortkarg. Wenn Shiro nicht so richtig scheiße ausgesehen hätte würde sie viel lieber einfach mit ihm nach hause gehen.

Was sie sagte ließ etwas in ihm anklingen - schon wieder. Doch es war nicht der Umstand, dass sie ihn aufgenommen hatte, an den Shiro sich erinnerte, sondern die Erwähnung einer seltsamen Frau. Was Tophs Chancen, von ihm gemocht zu werden, nicht gerade erhöhte. Zwar hatte Shiro auch an die 'seltsame Frau' keine genauen Erinnerungen, konnte jedoch nach dem schlechten Gefühl in seinem Magen urteilen, dass die Begegnung mit ihr nicht gut verlaufen war.
"Hey hey. Was fehlt dir denn, Kleiner?", hörte Shiro nun die Stimme des Arztes, welcher ihn dämlich angrinste. Der Zehnjährige blickte finster zurück, als versuche er den Älteren in Grund und Boden zu starren. Statt einer ebenso dämlichen Antwort hob er die blutige Seite seines Shirts und deutete auf die ganz offensichtlich entzündete Stichwunde. Seine Art schien den Arzt zu irritieren, dennoch machte dieser sich an die Arbeit. Nicht jedoch ohne bei der Hälfte seiner Tätigkeiten durch Shiros heftigen Protest gehindert zu werden. Letztendlich ließ er den Jungen von einem Pfleger festhalten, was die verbliebene Prozedur erheblich erleichterte.
Dem Arzt war scheinbar bewusst, dass Shiro nicht Tophs Bruder war - schließlich war dem Jungen deutlich anzusehen, wie und wo er lebte. Daher stellte er auch keine Fragen sondern schickte Shiro lediglich zu Toph zurück. "Ich stelle die Behandlung keinem in Rechnung. Dafür solltest du dem Jungen statt dessen was zu Essen kaufen", wies der Mann Toph an und schickte die beiden aus dem Raum. Eigentlich hätte er Shiro lieber zur Beobachtung und Kräftigung hierbehalten, doch niemand wäre für die Kosten aufgekommen und Shiro, welcher eigenhändig zur Tür marschierte, obwohl er Schmerzen haben musste, schien nicht gewillt sein zu bleiben. Toph wurden ein Medikament und eine Salbe gereicht, in der Hoffnung, dass sie Einfluss darauf hatte, dass Shiro diese benutzte und dann machte der Arzt sich auf den Weg zu seinen anderen Patienten, während Shiro schon halb den Gang in Richtung Ausgang heruntergelaufen war.

Toph sah dem Arzt einen Moment hinterher. Was zur Hölle dachte er sich denn? Was glaubte er hatte sie vorgehabt? Shiro hätte Essen bekommen, auch ohne seinen Rat. Man mochte es vielleicht nicht wahrhaben, aber Toph war alles andere als Dumm. Während das Mädchen also Medikamete und Salbe entgegennahm... war Shiro beinahe schon wieder verschwunden. Schnell lief sie ihm hinterher und packte den Jungen an der Schulter. “Komm wir besorgen dir etwas Schokolade und dann lad ich dich zum Essen ein. Du darfst soviel essen wie du magst~“ bot sie grinsend an. Wenn er sich im Moment nicht mehr so genau erinnern konnte... nun das würde mit der Zeit kommen und bis dahin würde sie ihn einfach auf die gleiche Weise locken wie beim letzten Mal. Mit viel Essen und Süßkram. Er sah nicht so aus als wäre er diese Dinge im vergangenen Jahr überdrüssig geworden. Ein unheimlicher Vorteil für die recht junge Chuunin. Ja aber ihn einfach fesseln und zu Suzaku schleppen wäre weitaus einfacher du unüberlegtes Huhn! Guter Einwand, aber Toph ignorierte ihn zu ihrem eigenen besten einfach.